Gais-klassikern: Kvalet 1985

På söndag är det Göteborgs Atlet och Idrottssällskap, Gais, som gästar Stockholms Stadion. Säg Gais till en lite äldre djurgårdare och chansen är stor att han drömmer sig tillbaka till den 27 oktober 1985. Då avgjordes ett klassiskt kvaldrama på Stadion där just Gais tampades med Djurgården om en plats i Allsvenskan. DIF Fotboll hade en oerhörd tung period bakom sig såväl sportsligt som ekonomiskt och hade tillbringat fyra år i division 1 norra med kvalförluster mot AIK (1982) och Kalmar året därpå. När laget slutade trea i norrettan 1984 och missade chansen att kvala sig till Allsvenskan ersattes tränaren Hasse Backe av Björn Westerberg som precis vunnit SM-guld med Göteborg. Westerberg förfogade då över ett lag där de yngsta spelarna var de största stjärnorna. De två 19-åringarna Stefan Rehn och Teddy Sheringham spelade avgörande roller i serie- och kvalspelet liksom målvaktslöftet Joachim Sjöström, 20. Sheringham hade lånats från London-klubben Millwall och visat sig vara ett fynd. Utan engelsmannen, som var på väg att utvecklas till en forward av hög internationell klass, hade Djurgården aldrig kvalificerat sig för allsvenskt kval 1985. Gais fick börja kvalbataljen hemma på Nya Ullevi inför närmare 14 000 åskådare. Medias intresse var snudd på obefintligt och det enda som visades på tv från matchen var ett inslag som var över på några sekunder i Sportnytt. Gais kom till spel som division 1 Södras anfallsgladaste lag med 58 gjorda mål men förvånade många på Ullevi med en försiktig taktik. Förutom några heta lägen för hemmalaget i matchens inledning blev det en typisk 0-0-match där målchanserna var lätträknade åt båda håll. Till returmatchen på Stockholms Stadion en vecka senare tog sig hela 14 164 åskådare. Det var en sensationellt bra publiksiffra för den här tiden då det inte sällan räknades in ett drygt tusental i stadionbänkarna. De blårandiga uppträdde rejält nervöst trots stödet från den entusiastiska hemmapubliken och tycktes pressade av den blytunga kvalhistoriken med dubbla misslyckanden i färskt minne. Under ordinarie speltid var gästerna närmast ett ledningsmål men mycket tack vare ”Jocke” Sjöström i DIF-målet stod det 0-0 vid full tid även denna gång. I och med detta försvann Gais möjlighet att gå vidare på fler bortamål vid ett oavgjort resultat. Detta kom att ha en stor betydelse då Mikael Robertsson tryckte in de grönsvartas ledningsmål i förlängningens åttonde minut. Målet firades som om den allsvenska platsen redan var klar tillsammans med bortafansen på sektion E och F varpå Gais knappt hann formera sig innan Djurgården replikerat. Vänsterbreddaren Svante Mjörnes inlägg var perfekt och Ted Sheringham nickade resolut in kvitteringen via en touchande Gais-försvarare. Det var länge sedan det hade jublats så högt på Stadion. Efter ett 210 (2x90 + 2x15) minuter långt kvaldrama hade ännu ingen segrare korats. Nu återstod en straffsparksläggning för att utse en vinnare och Björn Westerberg plockade ut sina fem bäst lämpade spelare. Han valde lagets två engelsmän Ted Sheringham och Gary Williams, superlöftet Stefan Rehn, inhopparen Stefan Rexin och  lagkaptenen Ulf Lundberg som spelade mittback. Rehn, var yngst på plan men bergsäker som få när han behärskat prickade in den första DIF-straffen och ordnade ett psykologiskt övertag. Jocke Sjöström hade då redan räddat finnen Lenna Kreivis inledande straffspark och jublat som om saken redan var klar. Inte heller ”Makrillarnas” stjärna Samir Bakaou lyckades överlista den långhårige DIF-keepern utan träffade stolpen. Gary Williams var däremot minst lika säker som Rehn med en resolut vänster och när sedan Ted Sheringham säkert skyfflade in Djurgårdens tredje straffspark kändes Allsvenskan nära. Stefan Rexin fick äran att avgöra det hela och satte bollen i Sören Järelövs vänstra kryss(!) vilket betydde 5-3 och en ointaglig ledning. Stadions gräsmatta fylldes av fans som jublade ihop med de blårandiga kvalhjältarna och Ulf Lundberg insåg att han aldrig skulle behöva slå hemmalagets femte straffspark. Det var många djurgårdare som firade rejält denna kväll. 80-talets första hälft hade varit allt annat än uppfriskande för fotbollens supportrar men nu var laget äntligen tillbaka i högsta serien efter ett avgörande med största möjliga dramatik. Den 27 oktober 1985 är ett klassiskt datum i DIF Fotbolls historia och de 14 164 som var där har alltid något att berätta för yngre rättrogna. David Bogerius