Värdigt avslut på en oförglömlig Europa-resa

Laget

Djurgården mönstrade följande startelva på Stamford Bridge

Jacob Rinne
Keita Kosugi, Jacob Une, Marcus Danielson, Viktor Bergh
Daniel Stensson, Hampus Finndell, Tobias Gulliksen
August Priske, Santeri Haarala, Tokmac Nguen

Oskar Fallenius, Nino Zugelj, Rasmus Schüller, Patric Åslund, Adam Ståhl och Malkolm Nilsson Säfqvist var de spelare på Europa-listan som inte fanns tillgängliga för matchtruppen.

Första halvlek

Enklare uppdrag har förekommit i fotbollshistorien än att hämta upp ett tremålsunderläge borta mot Chelsea i en semifinal i Conference League. Icke desto mindre var det exakt vad Djurgården föresatte sig när laget klev ut på Stamford Bridge för att försöka vända förlusten med 4-1 i första mötet.
Uppgiften blev inte enklare av den skadeskjutna truppen där även Adam Ståhl åkte på en skada i söndagens derby och reducerade matchtruppen ytterligare. Men en slagkraftig elva kunde ändå mönstras mot ett Chelsea som ställde upp med en snarlik uppställning jämfört med första mötet.

Ett massivt blårandigt stöd fanns också på plats i form av en maximalt utsåld Djurgårds-sektion med drygt 2100 DIF-supportrar. Totalt var det enligt rapporter långt över 5000 Djurgårdare på plats i London och sannolikt fanns det en del blårandiga sympatisörer utspridda på övriga sektioner med impulskontrollen rejält uppskruvad med tanke på de strikta reglerna för glädjeyttringar som gäller för bortasupportrar på arenan.

Stämningen var minst sagt magisk när matchen kickades igång med öronbedövande sång av DIF-supportrarna. DIF började också inspirerat och Tokmac Nguen fick ett utmärkt läge redan i andra minuten, men fick ingen optimal på träff på avslutet.
I övrigt var det som väntat ett stort bollinnehav för Chelsea som rullade runt kvickt och hotade på kanterna.

Men DIF stack ändå upp i enstaka attacker och med tio minuter spelade var det inga skarpa målchanser skapade för hemmalaget trots spelövertaget.
Chelsea skruvade dock gradvis upp intensiteten och DIF-försvaret fick slita hårt för att freda sig med uppoffrande aktioner mot de blixtsnabba attackerna.

Minuterna tickade på och Chelsea radade upp hörnor och tryckte på, men det var fortsatt glest med heta chanser i matchen. DIF hade vissa bra sekvenser av bollinnehav och stack upp ibland. Hyfsat farligt blev det efter en bollvinst högt upp i planen där Santeri Haarala tog emot bollen i boxen, men hakades upp och VAR-rummet såg ingen anledning att titta närmare på det.

I 27:e minuten hettade det sedan till bakåt när Kiernan Dewsbury Hall gick på skott, Rinne var emellertid på tårna och räddade och strax efter ryckte August Priske ut och blockerade ett farligt läge.
Mer oro blev det sedan när Tyrique George slog ett lurigt inspel som Rinne parerade reptilsnabbt med foten och returen rensades därefter.

Djurgården svarade å sin sida upp med en snabb attack där Tokmac hittade in till Haarala som vände upp snabbt och sköt, dessvärre blockerades avslutet via ett Chelsea-ben och blev lättplockat för Chelseas målvakt Filip Jörgensen

Matchbilden fortgick med ett bollhållande Chelsea och ett kontrande DIF. Men i 38:e minuten kunde inte Djurgården hålla emot längre när orosmomentet Kieran Dewsbury-Hall fick en genomskärare i djupled och kunde avancera för att sedan vinkla in bollen i nät.

Ett typexempel på Chelseas extrema effektivitet när läge ges och bara att kavla upp och jobba vidare. DIF svarade upp med en bra period och Keita Kosugi gick på skott som styrde via en försvarare och sånär lurade Jörgensen.

Ett sista farligt avslut från Dewsbury-Hall hanns sedan med innan den portugisiske domaren Joao Pinheiro satte pipan i munnen för pausvila. En första halvlek där Djurgården stred tappert och disciplinerat, men där Chelseas hypereffektivet när möjligheter ges skulle innebära underläge med 1-0 i halvtid.

Andra halvlek

Det var en oförändrad elva som klev ut för att jaga ett mål och kvittera den enskilda matchen. Även denna halvlek inleddes piggt av Djurgården som skapade trycka initialt. Presspelet gav också bättre betalt nu och både Santeri Haarala och Tolkmac Nguen testade avslut som dessvärre blockerades.

Första Chelsea-läget kom i 54:e minuten när avslutsvillige Dewsbury Hall nickade, Jacob Rinne greppade dock bollen säkert.
DIF svarade upp med ett fint läge för Tobias Gulliksen var skott styrde till hörna. Efterspelet av hörnan ledde sedan fram till ett riktigt vasst läge när Miro Tenho nickade och tvingade Jörgensen till en akrobatisk räddning.

DIF fortsatte att skapa chanser men beslutsfattande på den sista tredjedelen satt inte alltid där det skulle i de avgörande momenten. Klockan var nu uppe på timmen spelad och projektet som gällde var att få hål på hemmalaget.
Men det var ruggigt nära åt andra hållet när Jadon Sancho fintade och drog iväg ett inlägg som Tyrique George nickade utanför, dock kom flaggan upp för offside.

I minut 63 var det sedan dags för dubbelbyte när Marcus Danielson och Isak Alemayehu klev in. DIF öste på framåt och Tobias Gulliksen drog på en kanon på distans som strök stolpen.

Matchen på läktaren bjöd dock på blårandigt övertag jämfört med det sammanlagda resultatet, där DIF-supportrarnas mäktiga tryck plötsligt triggade igång den stillsammare Chelsea-publiken till en extremt mäktig ljudkulliss.
Ett stöd som bar fram DIF lite till och Daniel Stensson var nära en nätkänning med en riktig projektil som den skicklige Filip Jörgensen tippade över. Det var järnkaminstakter hela vägen in i slutet och kvarten återstod.

”The Blues” var sedan nära en utökning när Acheampong fick ett fint läge, skottet drogs lyckligtvis över målramen.

I 79:e minuten kom ytterligare ett byte när 07-födde PA19-spelaren Melvin Vucenovic Persson fick en synnerligen minnesvärd Conference League-debut i A-laget. Det var rätt mycket Chelsea mot slutet men DIF stod upp bra och Marcus Danielson stod för ett klassrensning på ett farligt inspel som förhindrade ytterligare ett mål bakåt.

Det skulle bli fler minnesvärda A-lagsdebuter när 07:an Carl Selfvén  från DIF PA19 fick kliva in tillsammans med Alieu Atlee Manneh, som ju redan klarade av sin UECL-debut mot Rapid Wien.

Matchtempot sjönk mot slutet och Chelsea rullade runt en del. Men de sista minuterna var det ändå Djurgården som ägde boll, bortsett från en farlig attack där Jacob Rinne påpassligt parerade ett tungt skott från Malo Gusto. 
Två tilläggsminuter kom upp på skylten och det blev ändå en vacker avslutning på ett fantastiskt Europa-äventyr, när ett heroiskt kämpande, ungdomligt Djurgården slet hårt hela vägen i mål – efter en grym krigarprestation mot ett lag i det absoluta europeiska toppskiktet.

Allt ackompanjerat av den otroliga DIF-publiken som startade på max och höll absolut världsklass-nivå hela vägen in i slutsignalen - och även efter då det blev en magisk avtackning som aldrig ville ta slut. Med växelramsor mellan DIF-supportrar som tycktes finnas överallt på arenan. Ibland är fotboll väldigt mycket mer än resultat…

Ett värdigt avslut på en lång och magnifik Europa-resa som få svenska lag lär få uppleva under sin existens. Känslan får smälta in under kvällen, men på fredag är det hemresa och hårt jobb i Allsvenskan som gäller. Förberedelserna för måndagens allsvenska klassikermöte mot IFK Göteborg på Gamla Ullevi ska genomföras grundligt och klättringen i tabellen påbörjas.