Alex Thorpe ny Kommersiell chef på Djurgården Fotboll

Alex Thorpe är engelsman med en gedigen bakgrund i sportens värld i allmänhet, och inom fotboll i synnerhet. Sedan länge har han även starka band till såväl Stockholm som Djurgården och sedan några år tillbaka bor han i Stockholm. Nu är han Kommersiell chef i Djurgården Fotboll, ett tillskott som vd Hampus Frisén gläds över.
– Vi är mycket nöjda över att kunna välkomna Alex Thorpe som ny kommersiell chef till oss och jag känner glädje över att en såpass fotbollskommersiellt meriterad person som Alex valt att vara med på vår resa framöver.

– Jag kommer från England, men Djurgården är inget nytt för mig. Min första match med DIF var en hockeymatch för över tjugo år sedan, och jag har varit på många fotbolls- och hockeymatcher sedan dess. Djurgården har alltid varit mitt lag i Sverige, så jag är ny på arbetsplatsen, men inte i föreningen. Nu har jag fått möjligheten att jobba här, och det är jag väldigt glad över, säger Alex.

Alex har en lång och gedigen bakgrund inom sport, med erfarenheter från några av världens största klubbar. Han inledde sin karriär inom Deloittes Sports Business Group, där han arbetade med projekt åt idrottsorganisationer runt om i världen – däribland Djurgården i och med arenaflytten 2013. Därefter gick han till Tottenham Hotspur, där han arbetade inom klubbens kommersiella verksamhet under den period då man byggde och öppnade den nya arenan. Sedan dess har han varit baserad i Stockholm och konsulterat åt klubbar och ligor runt om i Europa.
– Jag har jobbat inom sport i över 15 år, alltid med särskilt fokus på fotbollens kommersiella sida. Jag har haft turen att få jobba både i England och med klubbar från hela världen, och har på så sätt fått uppleva många olika fotbollskulturer.

Vad innefattar din roll?
– Min roll är att leda och att fungera som en brygga mellan alla de kommersiella avdelningarna; biljett, partners, marknad, souvenirer, evenemang, och Kaminen. Vi behöver se över hur vi kan utveckla alla områden och även generera tillväxt som inte bara är kronor och ören, säger Alex.

– Jag har varit bekant med föreningen under lång tid men sedan jag tillträdde har jag lagt fokus på att lära känna organisationen och personerna i den. En sak som slår mig efter den här första tiden är hur engagerade och passionerade alla är för Djurgården, och det är bra förutsättningar för att göra bra saker, säger Alex och fortsätter:
– Jag är väldigt intresserad av detaljer och att verkligen lära mig hur saker har fungerat och vart vi är på väg både operativt och finansiellt. På samma sätt som att det händer mycket på den sportsliga sidan av föreningen nu så har jag höga ambitioner för den kommersiella delen och är väldigt spänd på vad vi kan åstadkomma framöver.

Var ser du den största potentialen?
– Vi är en viktig och stor klubb i en viktig och stor stad och det måste finnas mer att få ut av det. Vi har både ett herrlag och ett damlag i högsta serien, samt en väldigt stor ungdomsverksamhet, och jag vill lyfta på alla stenar för att se hur vi slår värde av det på bästa sätt.

– Jag ser en fantastisk kraft i den passion som finns runt om föreningen, och kombinerar man den med Stockholms kommersiella styrka så har vi något unikt att bygga vidare på.

Du har en bakgrund i England och Premier League och jag tror många tycker att industrin kring den ligan är överkommersialiserad. Kan du förstå att det finns en oro för att vi går för långt åt det hållet? '
– Jag tycker att det är en viktig poäng här. Jag tror inte att man kan ta en modell som funkat på en förening eller klubb och bara kopiera över den till nästa, oavsett i vilken riktning man gör det. Varje klubb eller förening har sin egen historia, kultur, och identitet, och allt vi gör från kommersiellt håll måste ta hänsyn till detta, och på så sätt bli mer kraftfullt.

Vad kan du då ta med dig från tidigare uppdrag in i Djurgården?
– Det man faktiskt kan göra är att ta med vissa principer kring hur man jobbar. Till exempel var styrelseordföranden och den kommersiella chefen i Tottenham riktigt duktiga kommersiella ledare, både vad gäller deras ambition och deras noggrannhet i detaljerna. Sådana erfarenheter är värdefulla att ha med sig, eftersom både intäkts- och kostnadsstyrning är väldigt viktiga i vår modell. I slutändan handlar vårt uppdrag om att ge våra lag resurser att lyckas på plan, vilket kräver ambition kring intäktstillväxt, men också ansvar i hur vi jobbar effektivt internt.

En ”investering” i våra supportrar och matchdagsupplevelsen är ju Kaminen. Hur har Kaminens första halvår varit utifrån ditt perspektiv?
– Jag tycker att det är fantastiskt. Föreningen visade stor vision med det här projektet och det kan tjäna som ett exempel på hur vi vill jobba framöver. Det är ett fantastiskt tillskott till matchdagarna för våra supportrar, men också något som är kommersiellt värdefullt för oss. En plats där djurgårdare kan samlas och fira vår klubb och samtidigt veta att deras pengar går till att stötta lagen – det är den perfekta balansen, tycker jag.

Hampus Frisén om rekryteringen av Alex
– Efter min initiala genomlysning av föreningen så såg jag behovet av att tillsätta en kommersiell chef, för att få en sammankallande kraft över våra kommersiella avdelningar, säkerställa ett starkt samarbete över avdelningarna, samt ha en likriktad målsättning; att växa Djurgården och ge fler och bättre upplevelser för våra supportrar och partners, säger Hampus och fortsätter:

– I Alex får vi inte bara en person med meriter från absolut högsta fotbollskommersiella nivå, utan även någon med förståelse för svensk fotboll och den kontext vi verkar inom. Givet hans bakgrund med Djurgården så blev valet att ta in Alex självklart och jag ser väldigt mycket fram emot att se hur vi kan växa vår kommersiella affär under hans översyn, såväl som att det ska bli mig ett sant nöje att få arbeta tätt tillsammans för att forma framtidens Djurgården.