Vem är Kári Árnason?

Kári Árnason är Djurgårdens första nyförvärv inför säsongen 2005. I slutet av oktober skrev han på för fyra år och lämnade därmed isländska Vikingur, klubben han tillhört under hela sin tidigare karriär. Men Sverige var inte helt okänt för Kári när han landade.

Kári Árnason

Starten i Djurgården var tuff för Kári Árnason. När han drog på sig kläderna för det första träningspasset med sitt nya lag, som var mitt i slutspurten av serien, hade han inte rört en boll eller tränat ett pass på en månad.
- Det är ju dessutom klart högre tempo på träningarna här än på Island, så jag är rätt nöjd att jag inte blev tröttare än jag blev. Men orken blir bättre och jag kommer in i tempot med tiden, sa han direkt efter träningen.

På Island spelade han fyra år för Vikingurs A-lag. Det blev tre år i
division två innan laget i fjol kvalificerade sig för högsta serien. Under de två senaste ledigheterna mellan säsongerna har han gått en medieutbildning i USA. Han började i en skola på västkusten, men trivdes inte och bytte till en skola i New York. I och med kontraktet med Djurgården fick han lägga studierna på hyllan, i alla fall tillfälligt.
- Men jag vill gärna fortsätta utbilda mig, förhoppningsvis kan jag göra det här i Stockholm.

Fotboll i USA
Under sin tid i USA spelade han fotboll för ett amerikanskt lag kopplat till universitetet. Så det har blivit dubbla säsonger för Kari de senaste åren med 18 matcher på Island och 15-16 matcher i USA. Fotbollen i USA minns han med fasa.
- Det var hemskt, amerikanerna har ingen uppfattning om vad fotboll är. Coachningen var hemsk. Man kunde dribbla runt på planen själv om man ville, det var som att spela i ett pojklag ungefär. Fördelen är att om du spelar för ett sådant lag får du studera på skolan med fritt uppehälle, men fotbollen är sorglig. Man blir faktiskt nästan sämre av att spela där.

Var det något som var bra med fotbollen i USA så var det all extra fysträning.
- Ja, fysträningen var bra och jag fick träna fram till jul i stället för att ha ett långt uppehåll på hösten. De amerikanska fotbollsspelarna satsar mycket på fysik, de är stora och starka och kan springa hur länge som helst.

Bra i luften
Innan han kom till Djurgården var han över i Norge och provspelade. Men han föredrar den svenska fotbollen och menar att man här försöker att spela bollen mer. I Norge är det mer långbollar och det är inte Káris melodi.
- Jag gillar att ha bollen och att spela den, att passa sig framåt i stället för att bara slå iväg den långt. Jag tror att jag i grunden kan spela på de flesta platser i laget, men det är på innermittältet jag trivs bäst, sedan spelar det mindre roll om jag får spela defensivt eller offensivt.

Vad hans styrkor som fotbollsspelare är vill han helst inte svara på, det får folk som ser honom bedöma. Men han säger i alla fall att huvudspelet fungerar bra, att han har övat mycket på det på Island, och att han nog har ganska bra kraft i skotten men måste få bättre precision i dem. Ser man på hans kroppsbyggnad och rörelsemönster så känns det som om han dessutom är rätt hård och tuff att möte, något som nästan är ett signum för isländska fotbollsspelare.
- De flesta isländska fotbollsspelare som blir utlandsproffs är väl den typen av spelare, långa, tuffa och bra i luften. Sedan finns det ju undantag, men det är lite den typen av spelare på Island.

Född i Sverige
Som islänning så kan det ju bli vissa språksvårigheter, men inte för Kari. Han föddes nämligen i Göteborg och bodde i Sverige sina första 5 år innan familjen flyttade tillbaks till Island. Givetvis tycker han att steget till Djurgården och Sverige har varit lite enklare tack vare sina tidigare erfarenheter av landet. Ändå säger han att det kändes stort eftersom han tillhört samma klubb, Vikingur, under hela sin tid som fotbollsspelare.
Svenskan är inte perfekt, han förstår vad som sägs men föredrar att prata engelska.
- Redan nu förstår jag tränarna så träningarna är det inget problem med och jag hör när folk snackar skit om mig, haha. Men ge mig fyra månader så flyter det nog riktigt bra.

En annan fördel för Kari är att kompisen och tidigare lagkamraten Sölvi Ottesen redan fanns i klubben. Sölvi och Kari har växt upp i samma område och gått i samma skola, men eftersom Kari är två år äldre lärde de känna varandra först när de för två år sedan började spela i samma lag.

Startelvan och landlslaget
Några landslagsmeriter har Kári inte ännu. Det närmsta han kommit var när han i höstas blev uttagen till en 22-mannatrupp inför Islands match mot Italien, men när man skar ner truppen till 18 man fanns det inte plats för honom. Givetvis är det ett mål för honom att med tiden få chansen i A-landslaget, nyss fyllda 22 har han framtiden för sig.
- Att spela i Djurgården gör det säkert lättare för mig att bli aktuell för landslaget. Jag får försöka ta en plats här förs, sedan får siktet bli inställt på landslaget.

Kári är klar för spel i Djurgårdens matcher i Royal League, men det är ingenting han siktar på eftersom han inte hinner bli fulltränad till dess, i alla fall inte till årets matcher. I stället har han inriktat sig på att förbereda sig för nästa säsong och siktar på en plats i startelvan till den allsvenska premiären.
- Jag är inte här för att se och lära utan jag vill spela. Jag tror nog att jag har kapacitet för att slåss om en plats i startelvan nästa år.

Jonas Riedel © DIF Fotboll